Кошмар на улице Вязов 4: Повелитель сна

Когда Дэн и Элис находятся в больнице, можно услышать по громкой связи объявление, что доктору Шэю нужно явиться в такую-то палату. Это – ссылка на продюсера Роберта Шэя.

Изначально Уэс Крэйвен и Брюс Вагнер придумали сюжет, который крутился вокруг путешествия во времени через сны. Однако продюсеры Роберт Шэй и Сара Ришер посчитали такое развитие сюжета неверным и противоречащим концепции, созданной в первом фильме.

Элли Корнелл пробовалась на роль Элис.

Первоначально режиссуру предложили Тибору Такачу, но он не захотел входить в проект за две недели до начала съемок.

Уэс Крэйвен отклонил предложение представителей киностудии New Line Cinema переработать написанный ими сценарий и снять по нему фильм.

Ренни Харлин стал режиссёром фильма исключительно благодаря упрямству. Фильм Чака Рассела «Кошмар на улице Вязов 3: Воины сна» (1987) в прокате был чрезвычайно успешным, и на студии с энтузиазмом отнеслись к идее сиквела, премьера которого была запланирована на август 1988 года, а Харлин, как большой поклонник франшизы, неоднократно выражал желание стать режиссёром будущей картины. Он каждый день приходил в офис студии New Line Cinema и настаивал на личной встрече с продюсером Робертом Шеем. На студии по целому ряду причин не стали заключать контракта со всеми другими потенциальными режиссёрами, с которыми велись переговоры о съёмках фильма «Кошмар на улице Вязов 4: Повелитель сна», и Шей наконец соблаговолил с Харлином встретиться, ведь тот постоянно был под рукой. Руководство киностудии тем не менее по отношению к «молодому выскочке» было настроено скептически, тем более, что позади у него был только опыт режиссуры в двух фильмах, которые прошли незамеченными. И сам Шей впоследствии признавался, что тоже колебался относительно планов отдать режиссуру американского фильма ужасов финну с крайне сомнительными идеями по поводу будущего проекта. Упрямство Харлина в конце концов взяло верх, а с финансами у него к тому моменту стало совсем туго. Шей утверждал в шутку, что режиссёром Харлина взяли для того, чтобы он смог купить себе новую одежду. Была, правда, и ещё одна причина – до запланированной даты выхода картины в прокат оставалось меньше года, и Шей просто не мог позволить себе откладывать начало съёмок, а Харлин ему показался человеком, который сумеет выдержать гонку со временем и уложиться в напряжённый съёмочный график.

Брайана Хелгеленда взяли сценаристом после того, как его порекомендовал Роберт Инглунд, т.к. Хелгеленд работал над сценарием его режиссёрского дебюта «Телефон дьявола» (1988). Дата выхода фильма на экраны была уже назначена, но ни сценариста, ни режиссёра у будущего проекта ещё не было, и Хелгеленда взяли с условием, что сценарий он предоставит в течение семи дней. Роберт Шей из New Line Cinema заявил ему, что на написание сценария есть только семь дней – и ни днём больше. Хелгеленд улетел на Рождество домой в штат Массачусетс и написал сценарий дома на кухне, после чего курьерской почтой отправил его в Лос-Анджелес. В срок он уложился.

Лизу Уилкокс взяли на роль Элис, когда она была в свадебном путешествии, так что медовый месяц ей пришлось прервать и срочно возвращаться на съёмки в Лос-Анджелес. Кроме того блондинке Уилкокс пришлось выкрасить волосы в рыжий цвет, чтобы не слишком уж походить на Тьюзди Найт, которая играла Кристен.

Как только с Ренни Харлином был подписан контракт на съёмки, началась забастовка Гильдии сценаристов 1988 года. До конца съёмочного периода оставалось меньше 7 месяцев, и мастера по спецэффектам уже начали работу над проектом (ещё когда у проекта даже не было режиссёра). Харлину оставалось всего 7 недель на период предпроизводства, а сценарий он считал сырым. Из-за забастовки ему самому пришлось перерабатывать сценарий и самостоятельно работать над раскадровкой на основании неполного описания сцен будущего фильма (во всей полноте они были ещё не прописаны) и собственного воображения. Финальный вариант сценария был написан в сотрудничестве с Рейчел Тэлалей и Майклом Де Лукой, а некоторые сюжетные линии и реплики дописывали уже в процессе съёмок.