Руки-ноги за любовь

Фильм основан на реальных событиях: серии из 17 убийств, совершённых с ноября 1827 по 31 октября 1828 года в окрестностях улицы Уэст-порт в Эдинбурге ирландскими иммигрантами Уильямом Бёрком и Уильямом Хэром. Бёрк и Хэр продавали трупы своих жертв в качестве материала для препарирования известному эдинбургскому врачу Роберту Ноксу — учредителю частных анатомических курсов для студентов Эдинбургского медицинского колледжа. Сообщницами преступников стали любовница Бёрка Хелен М’Дугал и жена Хэра Маргарет Лэрд. Способ убийства, применявшийся Бёрком и Хэром — удушение путём сдавливания грудной клетки жертвы — получил в английском языке самостоятельное название burking, от burke — убить, задушить; в переносном смысле — замять дело, разделаться тихо и незаметно.

В сцене на кладбище можно видеть знаменитую собаку Грейфраерс Бобби, получившую известность благодаря необычайной преданности хозяину — после его смерти она провела 14 лет на его могиле. Однако Бобби жил во второй половине XIX века, в то время как события, о которых повествует фильм, происходят на полвека раньше.

В реальной жизни любовницей Бёрка была Хелен МакДугал, с которой он проживал в съёмных апартаментах у Хэйров. История с актрисой Джинни является выдумкой автора.

Жозеф Ньепс, один из первооткрывателей фотографии, в фильме делает гелиографические снимки трупов после вскрытия их доктором Ноксом. В действительности отсутствуют данные о пребывании Ньепса в Эдинбурге.

В эпизоде, где доктор Монро (его сыграл Тим Карри) говорит доктору Листеру в исполнении Джорджа Поттса, что у того «отвратительный запах изо рта», присутствует опредёленная временная нестыковка. Доктор Листер жил несколько позже, чем исторический период, в который разворачивается действие фильма, и был пионером применения карболовой кислоты для стерилизации хирургических инструментов и очистки ран в 1860-е годы. Это произвело в хирургии революцию и спасло бесчисленные жизни пациентов, которые в противном случае лишились бы некоторых частей тела или просто скончались бы от заражения крови. Его именем назван знаменитый листерин (это торговое название антибактериальных ополаскивателей для полости рта), отсюда и реплика о плохом запахе изо рта.