Плоть + кровь

Фильм стал ответом режиссёра и сценариста Пола Верховена на множество картин, в которых зрителю предлагалась, на его взгляд, чересчур романтизированная версия Средневековья. Ему хотелось показать Средние века как период, где правили бал жестокость, болезни, нищета и лишения, а смерть от естественных причин была редкостью.

Пол Верховен и Рутгер Хауэр (он играл Мартина, бывшего наёмника) так часто ругались во время съёмок, что остальные участники съёмочного процесса буквально потребовали, чтобы эти двое ругались по-английски, чтобы остальные могли понять, в чём дело.

Занятые в фильме актёры так соперничали между собой за количество отведённого каждому персонажу экранного времени, что некоторые из них вскоре начали называть фильм «Кровь + Плоть + Локти», потому что фигурально актёры практически расталкивали друг друга локтями ради экранного времени.

Работу над фильмом преследовали напасти. Члены съёмочной группы и актёры из Испании, США и Дании во время съёмок относились друг к другу с плохо скрываемой неприязнью. Съёмки нередко приходилось прерывать из-за плохой погоды, что вызывало отставание от графика и, следовательно, перерасход бюджетных средств. Режиссёр Пол Верховен впоследствии называл работу над этим фильмом самыми сложными съёмками в своей жизни и признавался, что даже продумывал о том, чтобы уйти из профессии.

Полу Верховену хотелось исследовать соперничество между двумя в прошлом союзниками, которые со временем превратились в злейших врагов. Он рассказывал, что его всегда разочаровывал тот факт, что враги в вестерне Сэма Пекинпы «Дикая банда» (1969) так и не сошлись лицом к лицу. В этом фильме ему очень хотелось снять сцену, в которой Мартин (Рутгер Хауэр) и Хоквуд (его играл Джек Томпсон) вместе принимают ванну, и каждый сжимает под водой рукоять ножа. Руководство студии, однако, настаивало на большем экранном времени героини в исполнении Дженнифер Джейсон Ли и на расширении любовной линии в сюжете, поэтому сцену в ванне заменили на любовную сцену, а вражду между Мартином и Хоквудом отодвинули на второй план, о чём Верховен впоследствии сильно сожалел.

До съёмок этого фильма Пол Верховен и Рутгер Хауэр вместе работали в пяти картинах, но в этот раз много ругались, и после выхода фильма на экраны вместе больше никогда не работали. После смерти Хауэра в 2019 году Верховен однажды сказал, что сожалеет о том, что позвал Хауэра в этот фильм. Хауэр подписался на съёмки в этом фильме до того, как стал кинозвездой мирового уровня благодаря фильмам вроде боевика «Ночные ястребы» (Брюс Мэлмат и Гэри Нельсон, 1981), фантастического боевика «Бегущий по лезвию» (Ридли Скотт, 1982) и триллера «Уик-энд Остермана» (Сэм Пекинпа, 1983). Теперь ему не хотелось играть откровенно отрицательного героя из опасений, что это скажется на его карьере. Верховен его от обязательств по своему фильму не освободил. Из-за этого они постоянно ругались во время съёмок и впоследствии, когда актёр, к вящему неудовольствию Верховена, начал критиковать его режиссёрский стиль, да и сам фильм, который ещё даже не вышел на экраны. Верховен признавался, что и сам на тот момент был «достаточно упёртым», и что с Хауэром они со временем помирились.